| |
Le
nom de Gréolières apparaît
pour la première fois en 1033 dans le
cartulaire de l’abbaye St Victor de Marseille, « vineam
unam in Graulieras ».
Le mot vient de « gracularia », dérivé de « graculus » qui
signifie « corneille ».
( A. COMPAN - Etude sur l’origine des noms des communes des Alpes-Maritimes
)
La haute vallée du Loup fut, dès la préhistoire, une importante
voie de communication.
La commune de Gréolières formait probablement un territoire pré-romain
dont le centre devait être constitué par un oppidum placé sur
le sommet du Bau de St Jean . La romanisation y a été relativement
poussée et les traces d’une occupation antique sont nombreuses :
tombes, pierres milliaires, voies dallées. La principale voie romaine
qui reliait Vence à Castellane passait par Gréolières.
Au début du XIème siècle,
les vicomtes de Nice dressent sur le site
du Bau de St Jean, alors dénommé Mayone
ou Majone, une église et un château.
Gréolières n’est alors
qu’une « villa » dans le
patrimoine des vicomtes de Nice. En 1079
le château de Gréolières
est mentionné comme appartenant à un
membre de la famille des vicomtes de Nice.
Au XIIème siècle, le site
de Majone est alors abandonné. Vers
1230, le Comte de Provence assiège
le château de Gréolières
puis s’en empare. C’est à cette
occasion que le château de Hautes Gréolières
est construit.
En 1235, le Comte de Provence donne le château
de Basses Gréolières à Romée
de Villeneuve. Le château restera entre
les mains des descendants de celui-ci, les
seigneurs de Vence, jusqu’à la
Révolution. Le Comte de Provence conserve
encore quelques temps le château de
Hautes Gréolières Le fief est
partagé : le village de Hautes Gréolières
est né. Il s’accroîtra
jusqu‘au XIVème siècle,
puis le Comte le cède aux Agoult.
Vers 1307, Raibaude de Caussols épouse
de Réforciat d’Agoult y séjournera.
Par mariage à la fin du XIVème
siècle le fief de Hautes Gréolières
sera rattaché à celui de Basses
Gréolières Le village de Hautes
Gréolières sera une paroisse
jusqu’en 1787 et sera habité jusqu'à la
fin du XIXème siècle.
Les deux châteaux ont particulièrement
souffert au XVIème siècle,
lors des guerres de religion. Si le château
de Hautes Gréolières fut laissé à l’abandon
celui de Basses Gréolières
fut restauré régulièrement
jusqu‘au XVIIIème siècle.
L’église St Pierre de Gréolières date du XIIème
siècle. La construction se poursuivit au XIIIème siècle.
Elle fut agrandie vers 1530 puis restaurée vers 1720.
Sur le site de Gréolières Hautes, on peut encore admirer la chapelle
St Etienne construite au XIIIème siècle qui contenait un retable
daté de la fin du Moyen Age au centre duquel figure Saint-Etienne et
que l’on peut admirer actuellement dans l’église du village.
A l’est du village de Basses Gréolières, se dressent les
ruines de la chapelle de Notre Dame de Verdelaye. Elle date vraisemblablement
du Haut Moyen Age et au plus tard du XIème siècle. En 1047, elle
est confiée à l’abbaye de St Victor de Marseille, dont
elle dépend jusqu’à la Révolution. |
